第一站是出版社。我懷著好奇心觀看牆頂掛著的數張海報，然後眼睛由上而下直掃落書架，雙手也隨眼睛開始搜尋書本。我集中選看當地運動和社會狀況一類的，其中關於馬來西亞共產黨的革命書籍，多以回憶錄或歷史文獻成書；而當地的學運行動則以事件式記載分析居多。張先生煮茶以後，走過來問我在找到什麼書。我說找到些馬共史料，當中有幾本是關於女性革命者，特別感興趣。他沒再追問，只說等一會拿本書給我，但那本太好賣了，已沒有餘本放在架上。真的，那是一本好書 -- 《生命如河流 – 新、馬、泰十六位女性的生命故事》。好在哪裡？好在編者邱依虹的寫作動機，「讓我們重新認識她們和她們所代表的歷史，使她們的生命在馬來西亞和新加坡反殖和反帝的歷史上重新定位。…認識到我們的國家在獨立的過程中，所經歷的痛苦和血腥的事實。」(p.33)
好在她與她們的關係是由白紙一張展開。作者獨自走進村裡，「嘗試去了解和親身體驗他們的世界」(p.31)，那年是2001年。結合她前後穿梭兩條村子的時間，共用了五年訪問該書的十多名華人女性。但她是一個外來者，本與她們毫不相干，但要把生命的故事娓娓道來，是多麼難能可貴。她不單把訪問出版成書，更與村民，特別是受訪者建立了很好的關係。在我們到訪村子時，有位婆婆很友善好客，談了不久，問我怎樣知道這裡，是否邱依虹介紹？我說不。那妳認識她嗎？我也答不。她問我你們來幾多天，我說一天。婆婆回應說：「噢…邱依虹來這裡住了很長時間，一年呢！」婆婆更開心地說邱女士在國外深造，與哪位村民最熟落，有時會打電話來問候大家。此書在04年出版，距今已有5年時間，但看來邱女士不僅得到受訪者的信任，更在村裡建立了深刻的誼情。
我帶備了錄音機，以妨有村民大會或其他重要場景，必須做現場錄音。但江瓊珠說今次需要錄音的場景不多，反而建議我可以在村內主動跟那些書中的女性傾談。翌日午間當跨越馬泰邊境時，心中反覆思量「問媽媽們什麼好呢？還是不問更好？」當年她們經歷的大都是貧窮吃苦、被傳統箝制的生活。生活迫人，就像要迫她們上梁山：有的自少在家中目睹政府打壓黨員；有的確信要粉碎英帝國主義，讓人人有好日子過；有的已被政府軍認定曾幫助共黨，不進入游擊隊，生存機會也渺茫。種種原因，上了山，書中已詳細記下來。當馬泰政局轉變，令她們自89年定居這裡，那麼她們近年生活好麼？她們對革命的想法與實踐有如何看法？但江瓊珠反問我一句，為何妳不可以跟人家閒話家常呢？為何總是煞有介事地問問題？既然背景資料已看，那要的就只是虛心聆聽、用心觀察。這陣子的自己，可能凡事的企圖心很重，有時會出現這樣情況，把原來一些很基本的待人之道都忽略了。
房車走在吉隆坡接壤泰南的高速公路上的五個多小時，我和江瓊珠不時張望窗外的棕櫚樹和晴空，沿路都是美景。連在擔任車長的張先生也禁不住說：「那麼靚的國家，怎麼不可為她而鬥爭？但政府把她弄成人間地獄，到處山明水秀…」愛國，不只是把她高舉唱國歌，不只是背靠祖國就等於經濟增長，而是先撫心自問願意為她的美(醜或其他特質)而甘願付出嗎？能把國家社會變成天堂的，靠的是人民，和那一個屬於人民的政府。
還有，我相信承先啟後，歷史是眾人參與的累積，不只是有歌功頌德的一面。所以感激張先生介紹此書予我，正如他在序言寫著「馬來西亞近代史從來就是以人民反封建、反殖民統治、反侵略以及爭取獨立和民主鬥爭為主軸。但是，長期來歷史的主軸卻被掩蓋和扭曲。今天民間致力呈現的另一面歷史，正是回歸歷史主軸和還歷史以真貌。」(p.3)
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